«La Cla ha sempre dato al nostro marchio la forma di una nuova generazione di clienti. Per questo motivo, con la nuova generazione abbiamo reso il design molto tecnologico, sportivo come una GT a 4 porte e bello come una scultura sensuale». È Gorden Wagener, Chief Design Officer di Mercedes-Benz Group, a descrivere la nuova Cla con queste parole in occasione della presentazione internazionale del modello a Roma, in Italia. «Questo modello incarna il livello successivo del nostro iconico stile distintivo che chiamiamo Sensual Purity: perfetta fusione di bellezza e intelligenza». Primo modello sulla nuova piattaforma modulare MMA, la berlina compatta arriverà in versione elettrica (autonomia fino a 790 chilometri) oppure ibrida e inaugura una nuova famiglia di vetture che arriveranno nei prossimi anni tra cui c’è la variante shooting brake. La Cla sarà la protagonista della cover story del prossimo numero di Auto&Design.

Il design della nuova Cla è stato anticipato dalla concept car Cla Concept, svelata all’IAA di Monaco nel 2023, mentre i contenuti tecnici e il trattamento dell’aerodinamica dalla Vision EQXX del 2022. Con 4.723 millimetri, la nuova Cla è più lunga di circa quattro centimetri rispetto al modello precedente. Il passo è aumentato di oltre sei centimetri, passando a 2.790 millimetri. Il guidatore e il passeggero anteriore hanno uno spazio leggermente maggiore per le gambe (più 11 millimetri). Le proporzioni sportive della vettura sono esaltate da una greenhouse bassa, da un cofano lungo con cupolini e cerchi importanti da 19 pollici. Le spalle muscolose e atletiche della vettura partono dai passaruota anteriori e si estendono fino al posteriore scultoreo.

Il chiaro linguaggio del design enfatizza le superfici scolpite con linee ridotte e giunzioni precise. Le linee di carattere sulla fiancata creano un interessante gioco di luci e ombre se osservate lateralmente. Il design potente trasmette sicurezza sportiva e modernità, conferendo alla Cla una leggerezza visiva. La meticolosa attenzione ai dettagli sottolinea l’alta qualità e l’esclusività del nuovo modello. La berlina è la prima Mercedes-Benz moderna con bagagliaio anteriore: offre 101 litri di spazio di carico aggiuntivo, per riporre piccole valigie o il cavo di ricarica. Particolarmente scenografico il frontale con il motivo star pattern illuminato, che reinterpreta la classica griglia cromata e ha 142 stelle luminose che creano una firma luminosa particolarmente distintiva. Il tema della stella si ripete nel design della fanaleria a tutta larghezza, mentre la targa è posizionata nel paraurti come accade per le Mercedes più sportive.

Per gli interni i progettisti hanno scelto un’impostazione a tutto schermo. Sono tre i display a sviluppo orizzontale sulla plancia, due da 14 pollici in posizione centrale e per il passeggero, uno da 10 pollici per la strumentazione, mentre le bocchette d’areazione tonde sono ispirate ai grandi motori degli aerei. Per il capitolo materiali, il dipartimento guidato da Belinda Günther ha optato per cinque opzioni di rivestimento per il sedile comfort, tra cui la pelle sintetica nera, con tessuto di supporto realizzato attraverso la lavorazione bottiglie in PET riciclate, mentre il tessuto in microfibra è realizzato con materiale riciclato al 100%. La genialata, però, è la scelta della carta per il rivestimento, opzionale, della consolle centrale con alcune estensioni ai pannelli porta: «È la prima volta che viene usata nell’automotive per vetture di serie è sostenibile e la resa è assolutamente paragonabile a materiali come velluto o pelle. Crediamo che l’utilizzo della carta per gli interni sia un salto in alto in innovazione».